El café es un producto importante en Costa Rica y tiene una larga historia, ya que el café fue el primer bien de exportación y ayudó inmensamente a la economía.
En este blog, te contaré más sobre el café y en qué lugares podrás obtener la mejor y más auténtica experiencia.
Café - El Grano de Oro
A finales de 1700, los ticos descubrieron que el clima y las condiciones del suelo eran perfectas para el cultivo del café. En 1832 Costa Rica comenzó a exportar su café; el primer barco fue enviado a Chile. Desde ahí se empacó de nuevo y se envío a Inglaterra. Al mismo tiempo, las famosas carretas de bueyes se utilizaron para llevar el café al puerto de Puntarenas en la costa del Pacífico.
Estas famosas carretas de buey son hechos a mano y pintadas de colores. Actualmente puedes verlas con todo su esplendor en un lugar llamado Sarchí en Alajuela, donde fueron construidas originalmente.
Aproximadamente 10 años más tarde, el primer barco fue finalmente enviado directamente desde Costa Rica hacia Inglaterra, quien luego comenzó a invertir en la producción de café de Costa Rica.
Hasta la II Guerra Mundial, Inglaterra fue el cliente más importante de Costa Rica, lo que ayudó a que los ticos pudieran dejar las condiciones de pobreza en las que vivían, así como la construcción de calles, alumbrado público y el famoso Teatro Nacional, una joya arquitectónica ubicada en la capital de San José.
Dado que la producción de café ayudó tanto a la economía de los países, el grano de café es hoy en día todavía conocido como el "Grano de Oro" y sigue siendo un importante producto de exportación del país.
El café costarricense es conocido en todo el mundo por su buena calidad y sabor, lo que lo convierte también en una atracción turística muy importante del país. El café se cultiva principalmente en el Valle Central cerca de los volcanes debido a que la tierra cerca de ellos es más fértil. Curiosamente dependiendo de la región donde se cultiva, tiene un sabor diferente.
A continuación te detallo los principales lugares donde podrás encontrarlo:
1. Monteverde:
Monteverde es un destino turístico muy visitado ubicado en el norte de Costa Rica y es conocido por su maravilloso bosque nuboso.
La Reserva de Santa Elena y otros parques son populares para la realización de senderismo y tirolina, pero también para la observación de muchas aves hermosas, por ejemplo, el Quetzal.
Monteverde también es conocido por la producción de café. El café aquí tiene una acidez ligera y es un poco amargo. En la década de 1990 los agricultores de Monteverde ganaron algunos de los precios más altos pagados por sus granos de café en el mundo.
En Monteverde, visitamos a un agricultor local, que nos explicó cómo se desarrolló el cultivo del café y cómo su familia participó en el desarrollo de los instrumentos para secar el café. En su finca, también cultiva otras frutas como caña de azúcar, plátanos y otros árboles frutales, que nos mostró y explicó el cultivo de cada uno. Es una experiencia muy interesante y auténtica, que te recomiendo encarecidamente que hagas cuando estés en esta zona!
2. Alajuela en las faldas del Volcán Poás
Otro lugar importante para el cultivo del café en Costa Rica es Alajuela, en las faldas del volcán Poás.
El volcán tiene uno de los cráteres más grandes del mundo, pero debido a su alta actividad que inició desde abril de 2017, las residencias locales tuvieron que ser evacuadas temporalmente y el Parque Nacional Poás fue cerrado para los visitantes.
En septiembre de 2018 el Parque reabrió, sin embargo, es obligatorio realizar una reserva previa y la cantidad de visitantes a la vez es limitada. De todos modos, los alrededores del volcán son muy hermosos.
Gracias al volcán, el clima y el suelo contienen las condiciones perfectas para el cultivo del café y otras plantas, lo que hace que la naturaleza sea muy exuberante y verde.
Aquí se puede visitar una finca de café y aprender sobre técnicas antiguas para producirlo, así como el proceso de cultivo, cosecha y tostado.
Por supuesto, puedes reservar sólo el tour del café, pero te recomiendo que combines este Tour junto con los Jardines de La Paz Waterfall Gardens, que está cerca de la finca de café.
En La Paz Waterfall Gardens podrás apreciar 5 grandes cascadas que corren por la montaña en sucesión, en medio de la impresionante selva tropical.También hay un santuario de animales y un restaurante donde se puede probar la comida típica costarricense. Este lugar es uno de mis favoritos por eso, escribí un blog con toda la información sobre este lugar, que puedes leer aquí.
Este fue el primer tour de café en el que he participado y fue muy interesante e informativo. Hice el Tour junto con la visita a La Paz Waterfall Gardens y realmente fue un día inolvidable, no te lo puedes perder!
3. Turrialba:
Turrialba es una pequeña ciudad de la provincia de Cartago, en el hermoso Valle Central. No muy lejos de la capital San José, se puede admirar la hermosa naturaleza de Turrialba y su volcán activo que lleva el mismo nombre y el cual tiene acceso directo a su cráter. Turrialba es también un punto importante para la practica del rafting en aguas bravas, por ejemplo en el Río Pacuare y famoso por su producción de queso.
La pequeña ciudad también es hogar de la plantación de café más grande de Costa Rica, con una expansión total de 924 hectáreas. La producción de café es una parte importante del pueblo, ya que muchas personas trabajan allí. Por esta razón, también se llama el "Pueblo del Café". El sabor del café aquí tiene una acidez ligera y un suave aroma.
Cuando realizamos el tour de café aquí, nos condujeron a travez de una plantación de café a un mirador, donde obtuvimos una vista increíble sobre los enormes campos de café. Más tarde, aprendimos todo sobre la producción, diferentes tipos de café, el secado y envasado del producto.
Los agricultores son personas sumamente amables. Nos mostraron diferentes sabores, texturas y colores y por supuesto, la muy esperada degustación del café. Mmm.... ¡en realidad me supo delicioso!
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4. Cerro de la Muerte, Sierra de Talamanca
Esta finca cafetalera está rodeada de montañas, en medio de la naturaleza verde que es también el hogar de muchas aves. Se ubica cerca del Cerro de la Muerte en la cordillera de Talamanca en el sur de Costa Rica.
Aquí, el café se cultiva desde 1960 y el tour del café es muy informativo. Nos hablaron de la calidad del café y cómo el clima influye en la producción.
Lo que me más me gustó fue saber que el café se cultiva con procesos 100% respetuosos con el medio ambiente. Más tarde, aprendimos sobre la diferencia entre los colores y lo más importante cuando se trata del embalaje.
Curiosamente en este lugar el café tenía un sabor a caramelo, así que sabía delicioso. Este tour fue uno de mis favoritos también porque te dan mucha más información, mientras que otros están más especializados en el proceso de cultivo y tostado.
5. Valle Central
Hicimos este tour como una excursión de un día desde San José. Para llegar a él, debes pasar por el Parque Nacional Braulio Carillo hacia Sarapiquí. Lo mejor es que el tour de café fue sólo una parte de toda una aventura e historia. Este tour de café se ubica en dos provincias, Alajuela y cerca de Heredia.
Acá aprendimos sobre la historia, el cultivo y el procesamiento del café. Fue un poco más corto que los otros tours, pero igual de informativo e interesante. Luego visitamos una finca en Puerto Viejo de Sarapiquí, donde un tico cultiva principalmente piña pero también otros productos como la caña de azúcar.¡Pero hablemos de la piña!
¿Alguna vez has probado una piña madura en tu país de origen? Si las piñas son exportadas a Europa, pueden estar más verdes y no tan dulces. Pero si las comes directamente aquí en Costa Rica, ¡saben deliciosas!
Después, visitamos una granja de cacao. Al igual que el café, el cacao tiene una historia importante. Hace años, los granos de cacao se utilizaban como pago y eran también una parte importante de los rituales de los pueblos indígenas.
El grupo indígena Bribrí en Talamanca todavía usa cacao en sus rituales. Como sabes, el cacao es un producto importante en el mundo, ya que se utiliza para hacer deliciosas bebidas y producir el chocolate.
Cuando volvimos a San José, estábamos cansados pero felices. Nos acordamos de todas las cosas deliciosas que probamos ese día. Así que si quieres experimentar más que un tour de café en un día y estás buscando una excursión de un día desde la capital, este tour es perfecto para ti!
Estoy segura que disfrutarás de estos tours de café, sin importar cuál escoger! Estos tours son para todas las edades y no importa si te gusta tomar café o no, todos son muy informativos e interesantes.
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